HVA ER "TERMINALEN"?

Et "terminalvindu"

I denne seksjonen skal vi lære å bruke en datamaskin ved hjelp av tekstkommandoer. Vi kan skrive slike tekstkommandoer i en såkalt "terminalemulator", også bare kalt "terminal". En terminalemulator er et program hvor man kan sende inn tekst-input og andre kommandoer og få tekst-output tilbake. På IFIs Linux-maskiner og mange Linux-distribusjoner finnes det en standard-terminalemulator som rett og slett heter "Terminal" (eller "gnome-terminal"). Det er dette programmet vi skal bruke i denne seksjonen. Vi kaller gjerne terminal-programmet bare for "terminalen", og når vi skriver inn kommandoer sier vi at vi skriver "i terminalen" eller "på kommandolinjen". Vinduet vi ser på skjermen kaller vi gjerne for et "terminalvindu" (se bildet).

Når du starter Terminal-programmet på en Linux-maskin, starter også et viktig program å kjøre i terminalen, nemlig et shell kalt Bash. Så hva er et shell?

DEC VT100-terminal

Hvor kommer begrepet "terminal" fra?

På 70-tallet og begynnelsen av 80-tallet var terminaler som den på bildet til høyre utbredt; fysiske enheter med skjerm og tastatur man brukte for å mate inn og presentere data til og fra en datamaskin. Flere slike terminaler var gjerne koblet opp mot en felles sentralisert datamaskin, slik at flere brukere kunne ha glede av den samme dyre "stormaskinen".

Ettersom datamaskiner har blitt mindre og billigere har terminalene i terminalstuene rundt på universitetet og andre steder blitt erstattet med fullverdige datamaskiner. Arven fra terminalenes tid er imidlertid fortsatt med oss, for når man nå vil jobbe med en Linux-maskin gjennom tekstkommandoer kan man bruke en terminalemulator – et program som emulerer en fysisk terminal.

Kreditering for VT100-terminal-bilde: Fotograf: Jason Scott, tilgjengelig under CC BY 2.0.

HVA ER ET SHELL? GRAFISKE VS. TEKST-BASERTE GRENSESNITT

Et shell (kan oversettes til skall eller grensesnitt på norsk) er helt generelt et brukergrensesnitt som gir tilgang til et operativsystems tjenester. Vi har to typer shell: Kommandolinje-baserte tekstshell (command-line interface - CLI) og grafiske shell med vinduer og ikoner (graphical user interface - GUI) slik du kjenner fra Windows, Mac og smarttelefoner. Et shell fungerer altså som et skall rundt operativsystemet, som lar brukeren utføre oppgaver som å flytte, kopiere og slette filer, endre instillinger og starte og avslutte programmer.

Du er sikkert vant til å utføre disse oppgavene gjennom et grafisk brukergrensesnitt. I denne seksjonen skal du i stedet lære å utføre slike operasjoner gjennom et tekstshell.

Tekstshellet tolker kommandoer fra en bruker og sender instruksjoner videre til operativsystemet. Data fra operativsystemet presenteres deretter i form av tekst for brukeren. Deretter kan brukeren skrive inn en ny kommando, og den interaktive prosessen gjentar seg. Man sier gjerne bare "shell" i stedet for "tekstshell" når det er klart fra konteksten at det er et tekstshell det er snakk om.

RedHats standard GUI og terminalvindu gir to ulike brukergrensesnitt (shell) mot operativsystemet

Standard-tekstshellet på Linux-systemer, og også på OS X, heter Bash (som står for Bourne-again shell - en fiffig referanse til det gamle Unix-shellet "Bourne shell" som Bash erstatter. Det er altså Bash-shellet som kjører som standard når du åpner et terminal-vindu, og det er Bash som tar imot kommandoene du skriver i terminalen.

FOR Å OPPSUMMERE

"Terminal" er en terminalemulator, en slags container som holder på skallet. "Bash" er et shell (skall). Når du starter Terminal får du et terminal-vindu som kjører Bash som shell. Det er Bash-shellet som tolker kommandoene du skriver inn.

HVORFOR LÆRE Å BRUKE TERMINALEN?

Når du programmerer i IN1000, IN1900, IN-KJM1900 eller MAT-IN1105 er det noen sentrale oppgaver du må gjøre gjennom terminalen, slik som å kjøre programmer du skriver.
På Linux finnes det mange verktøy og småprogrammer som bare kan brukes fra kommandolinjen.
Det er mye raskere å gjøre mange typer operasjoner fra terminalen, slik som sammensatte operasjoner der du gjør den samme operasjonen på mange filer. Slike operasjoner kan være veldig tungvinte og repetetive å utføre gjennom et grafisk grensesnitt.
Du kan enkelt starte GUI-programmer fra kommandolinjen.
Når man blir en mer avansert Bash-bruker kan man skrive Bash-skript (filer med Bash-kode) for å automatisere sekvenser av operasjoner man vil utføre ofte.
Fra terminalen kan du enkelt logge på en annen Linux-maskin/server.
I en del tilfeller er det bare det tekst-baserte grensesnittet som er tilgjengelig, blant annet når du kobler deg til noen av UiOs Linux-servere.

La oss komme i gang med å skrive kommandoer i terminalen!