Vi har sett i de foregående sidene at ioniserende stråling påvirker biologisk vev. På denne siden skal vi se på hvordan strålingen påvirker organer, mennesker og grupper av mennesker.

Deterministiske effekter av ioniserende stråling

Determinisme betyr generelt at det er årsaksbestemt. Når vi snakker om stråling er deterministiske effekter skader som påføres organismen ved store doser. Eksempler på slike skader er synsskader (katarakt), sterilitet, hårtap og død. Skadene øker med økt dose. For å i det hele tatt kunne få slike skader må dosen overstige en minste grense, eller en terskel. Derfor heter den terskeldosen. Ingen av våre røntgenprosedyrer kommer i nærheten av denne terskeldosen. Det gjelder også de fleste diagnostiske røntgenundersøkelser utført på sykehus eller røntgeninstitutt.

Stokastiske effekter av ioniserende stråling

Stokastisk betegner generelt prosesser som er styrt av tilfeldighet. Med stokastiske effekter av ioniserende stråling mener vi effekter som vil ramme en liten del av en bestrålt populasjon. Her er det ingen terskeldose. I prinsippet er det nok med et eneste røntgenfoton, eller en liten undersøkelse som for eksempel et bitewingopptak. Disse fotonene vil ionisere molekyler i biologisk vev, for eksempel i DNA-molekylet og mutasjonene vil over tid kunne utvikle seg til kreft. Antall individer i en populasjon som får skadene er avhengig av dosen. Det må være en forholdsvis stor gruppe individer før en kan bruke slike estimatorer for risiko, og de må aldri anvendes på et enkeltindivid.

Hvis kjønnsceller muteres av stråling kaller vi det for genetiske effekter. Sannsynligheten for at det skal skje hos mennesker er svært lav, også ved større doser. Ved hode- og tannrøntgen er uansett ikke gonadene i strålefeltet og vi kan se bort fra disse effektene

Oppsummering på video

Her kan du se en kort video som forklarer disse effektene.